Русская православная церковь почитает 28 марта память святого мученика Никандра. По преданию, он, будучи врачом, в период гонений на христиан при императоре Диоклетиане совершил множество добрых дел: посещал заключенных за веру, кормил, подбадривал их, а тех, кто умер – достойно, по христиански погребал. Однажды он увидел тела христиан-мучеников, истерзанных львами, и под покровом ночи предал их земле. Никандра заметили воины императора, схватили его и жестоко казнили за христианскую веру: содрали живьем кожу, а затем отрубили голову.
В народе этот день называли «лесное ухоженье». Он был целиком и полностью посвящен лесу. Справившись со вчерашними хлопотами во дворе и в хлеву, крестьяне шли в лес – поклониться лесным духам.
С давних времен русский человек питал большое уважение к лесу, считая его кормильцем. Уютный дом и домашняя утварь, дрова в печи, грибы и ягоды, шкуры, мех и мясо дичи – все это в полном объеме давал человеку лес. Он служил людям не только источником пропитания и древесины – в некоторых случаях он выполнял и охранную функцию: мало кому удастся пройти через дремучую непроходимую чащу!
Знахари в этот день заговарвали травы и целебные коренья, которыми полагалось лечить больную голову, снимать порчу со скота. Изготавливали в этот день и амулеты для странников и путешественников.
Народные приметы на 28 марта
1. Обычно в этот день в ночном лесу сильно воют волки. Чтобы протяжный вой в ночи не мешал спать, надо просто перевернуть подушку.
2. Чайки прилетели – к теплой погоде и скорому ледоходу.
3. Чайки купаются в воде – к дождю.
4. Воробьи громко чирикают – к солнцу и ясному небу.
5. Яркий закат 28 марта сулит череду дождливых дней.
6. Вешние воды медленно текут – к неурожаю.
7. Голова зачесалась – к мелким, но досадным неприятностям.
8. Нельзя в этот день голову мыть, иначе предстоит разлука с родственниками.
9. Увидеть ночью на 28 марта ангела во сне – очень добрая примета. Такой сон гарантирует небывалое долголетие.
10. Чтобы в этот день не сглазили (а сглаз 28 марта – один из самых опасных!), надо до самого заката ходить с булавкой на одежде, либо с двумя перстнями.